Avec les montagnes, nous avons décidé d'abandonner les vélos et voitures pour investir dans un véhicule plus efficace et rapide :
[890 Kio]
Non ;-) En fait cet hélicoptère de la Sécurité Civile est venu transporter 250kg de matériel laissé par les missionnaires au parking de la Savane à Mulets pour le déposer à l'Observatoire. Ce parking, situé au pied du dôme volcanique, n'est plus accessible par la route depuis un fort éboulement provoqué par le séisme des Saintes (mag. 6,4 le 21 novembre 2004). Sans hélicoptère, il faut transporter tout le matériel à dos d'homme jusqu'au parking des Bains jaunes, en contrebas, en empruntant un sentier à travers la forêt tropicale primaire. L'hélicoptère permet de ne descendre à dos d'homme que le dôme, soit tout de même 300m de dénivelée. Et le matériel se retrouve directement à l'Observatoire.
Ça permet aussi à l'équipage volant d'effectuer du temps de vol d'entraînement, sur une mission où il n'y a personne à secourir, mais sur un terrain particulier où ils peuvent avoir à intervenir (il y a beaucoup de touristes qui montent à la Soufrière, souvent mal équipés).
Au début de la mission, il avait déposé le matériel nettement plus haut, dans une forte pente et en plein vent, en restant en vol stationnaire, une prouesse de pilotage. Pour la fin de la mission, on ne savait pas ce que la météo permettrait, d'où la descente au parking. La première tentative le matin n'avait d'ailleurs pas permis de poser l'appareil sur le parking.
Le transport effectué et l'hélicoptère n'étant pas appelé pour une mission de secours, l'équipage est resté une heure à l'observatoire juste après le repas. Le mécanicien nous a présenté la machine et ses principes de fonctionnement, c'était très intéressant.